(Washington, DC) - Hoy, el Senado y la Cámara de Representantes de EE. UU. Votaron para autorizar $38 millones para construir un nuevo hogar de ancianos del Departamento de Asuntos de Veteranos en las instalaciones de VA en American Lake en Tacoma. La senadora estadounidense Patty Murray (D-WA) también ha incluido los fondos para reconstruir la instalación en el proyecto de ley de Asignaciones para Asuntos de Veteranos y Construcción Militar del año fiscal 2007.
“Esta es una noticia maravillosa para los veteranos que han estado viviendo en un edificio inseguro durante demasiado tiempo”, dijo el Senador Murray. “La aprobación de este proyecto de ley significa que la ayuda está en camino. Los veteranos de las instalaciones de American Lake merecen algo mejor, y hoy el Congreso reconoció su difícil situación ".
La nueva instalación de 83 camas a la que se destinará este financiamiento reemplazará al asilo de ancianos existente, que resultó dañado en el terremoto de Nisqually de 2001 y que presenta una serie de peligros sísmicos, contra incendios y para la seguridad de la vida. Actualmente, 70 veteranos están alojados en las instalaciones y se espera que la demanda continúe creciendo en los próximos años. La financiación también se destinará a la construcción de un pabellón de Alzheimer y una cocina dietética.
El Senador Murray ha trabajado en dos frentes en un esfuerzo por asegurar los fondos necesarios para reconstruir las instalaciones de American Lake. Ella ha utilizado su puesto en el Subcomité de Asignaciones de Asuntos de Veteranos y Construcción Militar para colocar $38 millones en el proyecto de ley de Asignaciones del año fiscal 2007 para la instalación. También luchó para autorizar ese financiamiento a través de su puesto como miembro principal del Comité de Asuntos de Veteranos del Senado.
“Los veteranos y el personal de American Lake viven todos los días sabiendo que otro terremoto podría ser devastador”, dijo el Senador Murray. “La urgencia de su situación exigía la acción de hoy”.
La Comisión VA CARES ha identificado los edificios con daños sísmicos como una prioridad para su reemplazo. El proyecto ahora se traslada al Presidente para su aprobación como parte de S. 3421, la "Ley de Beneficios para Veteranos, Atención Médica y Tecnología de la Información de 2006".
La administración Bush también ha llamado al proyecto una alta prioridad. Según la solicitud de presupuesto del presidente, “Los edificios 2 y 3 en American Lake tienen un riesgo excepcionalmente alto de eventos sísmicos y tienen deficiencias significativas para cumplir con los criterios actuales de VA y los códigos de seguridad humana. La seguridad del paciente y del personal corre un mayor riesgo. . . . La División de American Lake ha sido identificada en el tercer lugar en la lista de centros médicos con el Edificio de mayor riesgo excepcionalmente alto y el Edificio 2 ocupa el puesto 29 a nivel nacional ". [Fuente: Departamento de Asuntos de Veteranos, Presentación del presupuesto del año fiscal 2007, febrero de 2006, Volumen 3, página 2-35]
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