Comentarios del senador Murray
Fondo
Muchas de las escuelas secundarias de Estados Unidos y sus estudiantes están en serios problemas, y están empeorando. Cada día escolar, alrededor de 3.000 estudiantes de secundaria abandonan la escuela. Solo este año, casi 540.000 jóvenes dejarán la escuela sin obtener un diploma de escuela secundaria. En general, la tasa de graduación de la escuela secundaria de la nación oscila en un abismal 69 por ciento, pero en las áreas urbanas esa cifra es aún peor, con muchos distritos que se gradúan menos del 50 por ciento de sus estudiantes.
Lamentablemente, incluso los estudiantes que obtienen un diploma de escuela secundaria no tienen garantizado el éxito en la universidad o en la vida. Alrededor del 40 por ciento de los estudiantes matriculados en universidades de cuatro años y el 63 por ciento de los matriculados en colegios comunitarios se inscriben en al menos un curso de recuperación. Y aunque alrededor del 70 por ciento de los graduados de la escuela secundaria se matriculan en la universidad, solo el 7 por ciento de las familias de bajos ingresos habrán obtenido un título de licenciatura a la edad de 24 años, en gran parte porque no han sido preparados en la escuela secundaria para el rigor académico de Universidad. La Oficina de Estadísticas Laborales predice que durante esta década, el 42 por ciento del crecimiento laboral proyectado será en campos que requieren un título universitario u otro título postsecundario.
Estas impactantes estadísticas deberían, y deben, servir como un llamado de atención a los líderes de nuestra nación. Para que nuestro país conserve su fortaleza económica y liderazgo, no podemos seguir ignorando las necesidades educativas de nuestros adolescentes. La Ley Pass garantizará que los estudiantes de las escuelas secundarias de los Estados Unidos reciban la misma atención intensiva que Que Ningún Niño se Quede Atrás brinda a los estudiantes de la escuela primaria. No Child Left Behind fue un buen comienzo para garantizar la rendición de cuentas en todos los grados y en la orientación de los recursos para nuestros estudiantes más jóvenes para garantizar que tengan un buen comienzo académico. Sin embargo, para que esas iniciativas tengan éxito en la producción de estudiantes preparados para la educación postsecundaria y las carreras, debemos completar el trabajo y enfocarnos en la ayuda necesaria en el nivel de secundaria y preparatoria para aumentar el rendimiento de los estudiantes y sostener la inversión que estamos haciendo en los primeros años. .
La Ley PASS se basa en investigaciones y prácticas comprobadas para mejorar el rendimiento de los estudiantes en los años de la escuela secundaria. Empodera a las escuelas para brindar el mejor apoyo posible a los estudiantes y maestros, y brinda asistencia directa y específica a los estudiantes que más la necesitan. La aprobación de la Ley PASS demostrará la acción a nivel nacional que se necesita desesperadamente para ayudar a transformar las escuelas secundarias en todo Estados Unidos, convirtiéndolas en verdaderos centros de aprendizaje de los cuales los niños mayores de nuestro país emergerán con las habilidades de alfabetización y el conocimiento avanzado que se necesitan para la universidad y la recompensa. carreras La fortaleza económica continua de Estados Unidos y el vigor de su sociedad civil dependen de la calidad de sus graduados que representan el futuro de nuestra nación.
Título I: Leer para triunfar
Los puntajes de la Evaluación Nacional del Progreso Educativo (NAEP) de 2002 publicados recientemente muestran que el rendimiento en lectura de los estudiantes estadounidenses de cuarto grado ha mejorado significativamente desde que las pruebas se administraron por última vez en 1998. Pero el desempeño promedio de nuestros estudiantes de octavo grado durante el mismo período se ha mantenido estable: El 29 por ciento de los niños y el 20 por ciento de las niñas en 8º grado leen a niveles "inferiores al básico". Peor aún, el rendimiento en lectura de los alumnos de 12.° grado ha disminuido en todos los niveles de rendimiento desde 1998: el 33 % de los niños de 12.° grado y el 20 % de las niñas de 12.° grado leen por debajo del nivel “básico”.
El Título I de la Ley PASS ayudará a garantizar que los estudiantes de secundaria tengan los servicios y apoyos que necesitan para leer y escribir al nivel de su grado o superior, lo cual es fundamental para su capacidad de tener éxito académico. Sobre la base del éxito del programa Reading First, este título creará "Reading to Succeed", un programa de subvenciones de $1 mil millones para establecer programas de lectura y escritura efectivos y basados en investigaciones para estudiantes en los grados 6 a 12, incluidos niños con dominio limitado del inglés y niños con discapacidades.
Las subvenciones proporcionarán recursos para que las escuelas secundarias contraten entrenadores de alfabetización (al menos uno por cada 20 maestros), quienes ayudarán a los maestros a incorporar instrucción de alfabetización basada en la investigación en sus cursos de matemáticas, ciencias, historia, educación cívica, geografía, literatura, artes del lenguaje y otros temas básicos. cursos académicos. Los entrenadores de alfabetización ayudarán a los maestros a identificar a los estudiantes que necesitan instrucción de lectura adicional, evaluarán a esos estudiantes para determinar sus necesidades y coordinarán los servicios para garantizar que los estudiantes reciban los servicios que necesitan. También trabajarán con los maestros para instituir currículos que fortalezcan las habilidades de lectura y escritura de todos los estudiantes. Además de contratar capacitadores de alfabetización, los fondos se pueden utilizar para proporcionar desarrollo profesional relevante para capacitadores y maestros de alfabetización, fortalecer los planes de estudios de lectura y escritura en escuelas intermedias y secundarias e implementar evaluaciones de diagnóstico, planes de estudios basados en investigaciones, materiales didácticos e intervenciones en escuelas secundarias. .
Título II: Caminos al Éxito
A medida que los trabajos estadounidenses requieren cada vez más niveles educativos más altos, se vuelve más imperativo que los niños de nuestra nación se gradúen de la escuela secundaria preparados para tener éxito en la educación postsecundaria y en las carreras. Demasiados estudiantes luchan por graduarse de la escuela secundaria solo para descubrir que las puertas de la universidad están cerradas para ellos porque no tomaron los cursos correctos ni obtuvieron buenas calificaciones durante sus años de escuela secundaria.
El Título II crea subvenciones para brindar asesoramiento académico y profesional, cultivar la participación de los padres y coordinar servicios de apoyo para estudiantes de secundaria en riesgo en todo el país. La planificación cuidadosa, los buenos consejos y el fuerte apoyo son fundamentales para guiar a los estudiantes hacia el éxito, pero muchos de los consejeros de hoy luchan por atender a demasiados estudiantes (un promedio de 1 a 450) con muy pocos recursos. Un componente comprobado del éxito en cualquier empresa es establecer metas y desarrollar planes para alcanzarlas. Esa es la esencia del Título II. Complementará otros programas exitosos de escuela secundaria al proporcionar $2 mil millones para apoyar la contratación y colocación de Consejeros Académicos (a una tasa de no menos de 1 Consejero Académico por cada 150 estudiantes). Estas personas trabajarán directamente con los estudiantes, padres y maestros para desarrollar planes de seis años que describan el camino que tomará cada estudiante en una escuela de alta necesidad para alcanzar sus metas. Los consejeros académicos también coordinarán recursos nuevos y existentes (incluidos otros programas federales como Título I, GEAR Up, TRIO, prevención de deserción escolar, subvenciones del programa de incentivos de colocación avanzada y educación vocacional de Perkins) para garantizar que los estudiantes reciban los servicios identificados en sus planes y facilitar una transición sin problemas a la universidad o a una carrera. Las escuelas participantes pueden contratar a una persona calificada para que se desempeñe como Consejero Académico, o pueden volver a designar a un profesional existente, siempre que el profesional esté completamente calificado y que la nueva designación no resulte en una reducción de los servicios a los estudiantes o una suplantación de la actual. fondos.
Además de contratar y capacitar a los Consejeros Académicos, los fondos pueden usarse para evaluar las necesidades educativas de los estudiantes que ingresan al noveno grado y para coordinar los cursos y los servicios complementarios necesarios para implementar con éxito los planes de los estudiantes. Las escuelas que reciben fondos de subvención también deben asegurarse de que todos los estudiantes dispongan de un riguroso plan de estudios preparatorio para la universidad, incluido el acceso a cursos de Colocación Avanzada o Bachillerato Internacional. Los estados también recibirán fondos para ofrecer desarrollo profesional y asistencia técnica para mejorar la eficacia de los consejeros académicos y otros proveedores de servicios estudiantiles similares. Una parte de los fondos estatales se puede utilizar para fomentar la alineación estatal de los estándares académicos, los requisitos de graduación, los requisitos de ingreso y éxito en la universidad y las habilidades profesionales, a fin de facilitar las transiciones y el éxito de los estudiantes.
Título III: Apoyo a las escuelas secundarias exitosas
Aproximadamente el 10 por ciento, u 800 de las escuelas que han sido identificadas hasta ahora como “en necesidad de mejora”, son escuelas secundarias. En aproximadamente 1100 escuelas secundarias, 75% o más de los estudiantes matriculados viven en la pobreza. A pesar de esto, la mayoría de los esfuerzos de reforma se han centrado en las escuelas primarias y se ha prestado poca atención a las necesidades de las escuelas intermedias y secundarias. Por ejemplo, solo alrededor del 15 por ciento de los fondos del Título I se destinan a las escuelas secundarias. En la Ley Que Ningún Niño se Quede Atrás, los fondos del Título I deben usarse para ayudar a las escuelas que necesitan mejoras, pero hasta que el Título I esté totalmente financiado, es poco probable que las escuelas secundarias reciban una cantidad significativa de estos fondos. No obstante, las escuelas secundarias están sujetas a los requisitos de NCLB sin una fuente específica de financiamiento para cumplir con los estándares y mejorar las escuelas de bajo rendimiento.
El Título III de la Ley PASS ayudará a los educadores a cambiar las escuelas de bajo rendimiento para garantizar que todos los adolescentes aprendan en un entorno exitoso. Este programa de subvenciones de $500 millones permitirá que los distritos desarrollen, o identifiquen e implementen, reformas que cambien las escuelas de bajo rendimiento y mejoren el rendimiento de los estudiantes. Por ejemplo, bajo el Título III, los distritos pueden usar fondos para implementar una de las estrategias de mejora de la escuela secundaria más exitosas: reducir el tamaño del entorno de aprendizaje de la escuela secundaria mediante la creación de escuelas más pequeñas o academias dentro de escuelas más grandes. Los distritos también pueden usar los fondos para implementar modelos de reforma escolar integral que han demostrado éxito en el aumento del rendimiento estudiantil. Al trabajar con universidades, organizaciones sin fines de lucro e instituciones de investigación, las escuelas pueden adaptar modelos de reforma prometedores para satisfacer sus necesidades. Se requerirá que los distritos que reciban fondos de subvención tengan una evaluación externa rigurosa del éxito de las reformas de sus escuelas secundarias, y los resultados de estas evaluaciones se utilizarán para ayudar a mejorar otras escuelas secundarias con problemas.
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