Una vez crítico de los aviones privados, Tom Price enfrenta una mayor presión para explicar el mal uso de los dólares de los contribuyentes: ENLACE
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En nueva carta a la Sec. Precio, El Senador Murray busca facturas, recibos, autorizaciones de viaje y más
Segundo. Price ahora bajo investigación por la Oficina del Inspector General, Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes
El senador Murray critica a la Sec. Precio: “[Usted] viaja a centros turísticos y ciudades cercanas en aviones privados mientras los pacientes y sus familias se preocupan por el acceso a los programas de atención médica de los que dependen para sobrevivir."
(Washington DC) - Hoy, la senadora Patty Murray (D-WA), principal demócrata en el comité de salud del Senado, pidió al Secretario de Salud y Servicios Humanos (HHS) Tom Price que brinde información detallada sobre el propósito de cada viaje en jet privado que ha realizado y cualquier comunicación. entre su oficina y la Casa Blanca con respecto a sus planes de viaje. La carta del senador Murray sigue las investigaciones iniciadas por la Oficina del Inspector General y el Comité de Supervisión y Reforma del Gobierno de la Cámara de Representantes, así como una nuevo reporte por Politico que el Secretario Price usó jets privados "para viajar a lugares donde posee propiedades, y combinó las visitas oficiales con reuniones con colegas y familiares de toda la vida".
"Escribimos sobre su decisión de alquilar repetidamente aviones privados para su viaje oficial, dejando que los contribuyentes paguen la factura". escribió el senador Murray. “Esta decisión es particularmente impactante ya que usted sirve en una administración que rutinariamente pide recortes de gastos draconianos y una reducción en el despilfarro del gobierno, y usted mismo ha abogado repetidamente por la moderación fiscal. El público merece respuestas sobre cómo usted y el Departamento de Salud y Servicios Humanos justifican estas decisiones de viaje aparentemente inútiles, así como información detallada sobre los costos y el proceso asociados con este viaje ".
"Las prioridades de la Administración no podrían ser más claras", continuó el senador Murray. "Los funcionarios de la administración viajan a los centros turísticos y ciudades cercanas en aviones privados, mientras que los pacientes y sus familias se preocupan por el acceso a los programas de atención médica de los que dependen para sobrevivir ”.
El senador Murray está buscando información y documentos del secretario Price a más tardar el 12 de octubre sobre:
- Cada vuelo para el que contrató un jet privado o un avión chárter durante su mandato como Secretario, incluidas, entre otras, facturas, recibos y autorizaciones de viaje;
- Propósito de cada viaje que hizo; y
- Cualquier comunicación con la Casa Blanca con respecto a su viaje, incluidas las revisiones, análisis o solicitudes enviadas o realizadas por la Casa Blanca.
Los senadores que se unen al senador Murray en la carta incluyen: Ron Wyden (D-OR), Tom Carper (D-DE), Sherrod Brown (D-OH), Sheldon Whitehouse (D-RI), Al Franken (D-MN), Tammy Baldwin (D-WI), Elizabeth Warren (D-MA) y Maggie Hassan (D-NH).
Se puede encontrar el texto completo de la carta a continuación y el PDF AQUÍ:
28 de septiembre de 2017
El Honorable Thomas E. Price, MD
Secretario
Departamento de Salud y Servicios Humanos
200 Independence Avenue SW
Washington, DC 20201
Estimado Secretario Price:
Escribimos sobre su decisión de contratar repetidamente aviones privados para su viaje oficial, dejando que los contribuyentes paguen la factura. Esta decisión es particularmente impactante ya que usted sirve en una administración que rutinariamente pide recortes de gastos draconianos y una reducción en el despilfarro del gobierno, y usted mismo ha abogado repetidamente por la moderación fiscal. Por lo tanto, es especialmente difícil comprender el uso de los fondos de los contribuyentes para sus viajes de lujo. El público merece respuestas sobre cómo usted y el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS o el Departamento) justifican estas decisiones de viaje aparentemente inútiles, así como información detallada sobre los costos y el proceso asociados con este viaje.
Según informes de prensa recientes, ha fletado aviones privados para viajes oficiales para al menos 26 vuelos separados.[1] Tomó aviones privados a ciudades de fácil acceso, cuando había múltiples opciones en aerolíneas comerciales casi al mismo tiempo que sus vuelos fletados. También tomó aviones privados al Aspen Ideas Festival, a un resort de Maine para un evento con un director ejecutivo de la industria del cuidado de la salud y a lugares donde posee una propiedad. Los últimos informes estiman que el costo de su viaje oficial en aviones privados asciende al menos a $400,000.
El HHS ha confirmado que el dinero utilizado para financiar estos aviones fletados salió del presupuesto del Departamento.[2] Según la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Sarah Huckabee Sanders, su viaje fletado "no fue aprobado" por la Casa Blanca.[3] La subsecretaria de Asuntos Públicos del HHS, Charmaine Yoest, defendió las decisiones de viaje y afirmó que un horario de más de 13 horas al día significa que "los viajes comerciales no siempre son factibles". Dijo que el asesor legal del HHS revisó la solicitud de un avión privado y citó su "apretada agenda" sin "margen de error" y "preocupaciones de seguridad" para justificar los vuelos.
Su disposición a gastar cientos de miles de dólares de los contribuyentes en sus propias comodidades de viaje plantea serias preguntas, particularmente dada su campaña de toda su carrera contra lo que considera un gasto gubernamental excesivo. Ha apoyado recortes significativos a programas de importancia crítica como la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA), Medicare, Medicaid, el Programa de Seguro Médico para Niños (CHIP), así como la investigación biomédica y los esfuerzos de salud preventiva. En un discurso en la Cámara de Representantes en 2005, usted declaró: “La chequera de Estados Unidos se usa y se abusa cada minuto de cada día, y esto es más que molesto para los contribuyentes. Es un insulto ".[4] Continuó diciendo: “Es importante recordar que nuestro gobierno del pueblo, para el pueblo, lo paga el pueblo. Es hora de dejar de malgastar el dinero de la gente ”.[5] En una entrevista de CNBC en 2009, usted calificó el uso de jets privados por parte del Congreso como "otro ejemplo de irresponsabilidad fiscal enloquecida en el Congreso en este momento".[6] En un discurso en el HHS a principios de este año, habló sobre “la situación fiscal que enfrenta nuestro país hoy y las limitaciones presupuestarias que tenemos” al presentar una iniciativa para reorganizar el Departamento.[7]
Trabaja en una administración que también ha denunciado sistemáticamente el gasto gubernamental excesivo y ha pedido recortes drásticos a los programas de salud críticos que salvan vidas. El presupuesto propuesto por el presidente para el año fiscal 2018, que usted testificó a favor del mismo, pedía una reducción de $16.2 mil millones en el presupuesto del HHS, incluidos casi $6 mil millones en recortes a los Institutos Nacionales de Salud (NIH), un recorte del 31 por ciento a los alimentos y Administración de Drogas (FDA) y un recorte del 17 por ciento a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).[8] La Administración también propuso recortes de $616 mil millones a Medicaid y CHIP durante diez años.
Además, los registros muestran que gastó dólares de los contribuyentes para llevar aviones privados a los centros de salud comunitarios, mientras que esos mismos centros de salud, que atienden a aproximadamente 27 millones de personas, enfrentan un abismo de financiamiento para programas que proporcionan más del 70% de sus fondos federales. Estos programas, el Fondo del Centro de Salud Comunitario, el Cuerpo del Servicio Nacional de Salud y el Centro de Enseñanza de la Educación Médica para Graduados del Centro de Salud, vencen el 30 de septiembre. Las negociaciones sobre la financiación del programa CHIP, que proporciona seguro médico a casi nueve millones de niños, también están suspendidas.
Las prioridades de la Administración no pueden ser más claras. Los funcionarios de la administración viajan a los centros turísticos y ciudades cercanas en aviones privados mientras los pacientes y las familias se preocupan por el acceso a los programas de atención médica de los que dependen para sobrevivir. Para ayudarnos a comprender el uso del dinero de los contribuyentes para financiar su viaje durante su mandato como Secretario, responda las siguientes preguntas y solicitudes de documentos a más tardar el 12 de octubre de 2017:
1. Proporcione todos los documentos relacionados con cada vuelo para el que contrató un jet privado o un avión chárter durante su mandato como Secretario, incluidos, entre otros, facturas, recibos y autorizaciones de viaje.
2. Proporcione una lista de cada vuelo para el que contrató un jet privado o un avión chárter durante su mandato como Secretario. Para cada vuelo, proporcione también la siguiente información:
una. El costo total del vuelo;
B. El modelo de avión;
C. Una lista de pasajeros en cada vuelo; y
D. La justificación para no volar comercialmente.
3. Para cada viaje realizado durante su mandato como Secretario, independientemente de si realizó un vuelo comercial o en un avión privado, proporcione el propósito del viaje. Si un viaje no fue puramente con fines oficiales, proporcione detalles de los otros fines del viaje.
4. Por favor, proporcione una explicación de cómo cada uno de sus vuelos en aviones fletados de forma privada fue consistente con las Regulaciones Federales de Viajes y el Manual de Políticas de Viajes del HHS.
5. Los informes de prensa confirmaron que el asesor legal del HHS revisó las solicitudes de aviones privados. Proporcione las revisiones o análisis realizados por la Oficina del Asesor Jurídico General del HHS para cada vuelo para el que contrató un jet privado o un avión chárter.
6. Los informes de prensa indican que los viajes en avión con mapas privados “no fueron aprobados” por la Casa Blanca. Proporcione cualquier comunicación con la Casa Blanca con respecto a su viaje, incluidas revisiones, análisis o solicitudes enviadas o realizadas por la Casa Blanca.
7. Según Politico, "Eddie Moneypenny de Ultimate Jetcharters, quien confirmó que el jet de 30 asientos de su compañía se usó para un viaje de ida y vuelta Dulles-Filadelfia la semana pasada, dijo que no sabía que el viaje era para un funcionario del gobierno y la carta había sido reservado a través de un tercero ".[9] Describa el proceso mediante el cual se reserva su viaje oficial, incluso cuando los empleados no gubernamentales son responsables de dichos arreglos y las circunstancias bajo las cuales dichos arreglos se determinan apropiados.
8. Por favor proporcione una copia de todas y cada una de las comunicaciones hacia o desde el personal de HHS relacionadas con viajes, comidas y alojamiento para el Secretario.
9. Durante su mandato como secretario, ¿hubo ocasiones en las que otros empleados del HHS, además de usted, tomaron aviones privados para viajes oficiales? De ser así, proporcione todos los documentos relacionados con cada vuelo para el cual un empleado del HHS que no sea usted utilizó un jet privado o un avión chárter para viajes oficiales durante su mandato como Secretario, incluidos, entre otros, facturas, recibos y autorizaciones de viaje.
Gracias de antemano por su pronta atención a este asunto crítico. Si tiene alguna pregunta o le gustaría analizar más el cumplimiento de esta solicitud, comuníquese con Elizabeth Letter (202-224-6403) con el personal del Comité HELP del Senador Murray o Peter Gartrell (202-224-4515) con el personal del Comité de Finanzas del Senador Wyden. .
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