- Discurso de piso
(Washington, DC) - En un habla Hoy en el Senado, la senadora estadounidense Patty Murray (D-WA) pidió al Pentágono que se asegure de que el nuevo concurso para reemplazar la flota de aviones cisterna de reabastecimiento de combustible de la Fuerza Aérea sea lo más justo y transparente posible. El discurso de la senadora Murray se produce un día después de que se reuniera con el secretario interino de la Fuerza Aérea Michael B. Donley para discutir el contrato del petrolero.
Algunos funcionarios del Pentágono ya están indicando que están considerando aprovechar esta oportunidad para modificar la Solicitud de propuestas para dar mayor peso a un avión más grande. Y como resultado, los expertos y analistas de defensa predicen que el contrato volverá a ir a Airbus.
En su discurso, la senadora Murray dijo que la nueva competencia no debería favorecer a un postor sobre otro. También pidió al secretario de Defensa Gates que se asegure de que el nuevo equipo de selección retroceda y aborde cada uno de los hallazgos de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental antes de reabrir la competencia.
“No estoy diciendo que el Pentágono no pueda cambiar la Solicitud de propuestas”, dijo la Senadora Murray en su discurso. "Sin embargo, creo firmemente que todos esos cambios deben estar arraigados en los requisitos originales establecidos por la Fuerza Aérea cuando comenzó el proceso de reemplazo del petrolero de tamaño mediano del ejército, el KC-135".
“Mientras continúa con esta competencia, el Departamento de Defensa debe asegurarse de que no haya razón para cuestionar sus motivos”, agregó el Senador Murray. “Si realmente planea hacer de este un concurso justo, el secretario Gates debe asegurarse de que antes de que el equipo de selección vuelva a abrir este concurso vuelva y aborde cada uno de los hallazgos de la GAO, se asegure de que ambas empresas estén en pie de igualdad y demuestre que la competencia es lo más transparente posible ".
Los siguientes son los comentarios del senador Murray tal como se prepararon para su presentación:
Señora Presidenta, a principios de este mes, el Departamento de Defensa dio un paso poco común relacionado con un importante contrato de adquisición. El secretario de Defensa, Gates, decidió que la competencia para reemplazar la próxima generación de camiones cisterna de reabastecimiento de combustible era tan defectuosa que debería volver a licitarse. Elevó la competencia de la Fuerza Aérea a su oficina. Y prometió abordar todos los hallazgos planteados el mes pasado en un fallo de la Oficina de Responsabilidad del Gobierno, que determinó que el concurso estaba sesgado a favor de la empresa europea Airbus y en contra de Boeing.
Señora Presidenta, me alegró saber que el Secretario de Defensa ha decidido aceptar nuevas ofertas y empezar de nuevo. Pero he venido a la palabra hoy porque me preocupan los planes del Pentágono para esa nueva competencia. Algunos funcionarios del Pentágono ya están indicando que están considerando aprovechar esta oportunidad para modificar la Solicitud de propuestas para dar mayor peso a un avión más grande. Y como resultado, los expertos y analistas de defensa predicen que el contrato volverá a ir a Airbus.
Ahora, mencioné esto en una reunión esta semana con el secretario interino de la Fuerza Aérea Donley, en la que discutimos la historia del contrato del petrolero. Hablamos sobre las necesidades de la Fuerza Aérea, sobre las críticas que se han presentado contra la última competencia y sobre mis preocupaciones sobre las enmiendas a la RFP que inclinarían la balanza a favor de un postor.
Señora Presidenta, no estoy diciendo que el Pentágono no pueda modificar la Solicitud de propuestas. Sin embargo, creo firmemente que todos esos cambios deben estar arraigados en los requisitos originales establecidos por la Fuerza Aérea cuando comenzó el proceso de reemplazo del petrolero de tamaño mediano de los militares, el KC-135. Reconozco que el equipo de adquisiciones del Pentágono se toma muy en serio el objetivo de hacer bien esta competencia. Quieren conseguir el petrolero adecuado para nuestros combatientes, y quieren hacerlo rápidamente. Pero también quiero dejar en claro que a medida que el Pentágono avanza con este esfuerzo, los funcionarios deben tomar en serio los hallazgos de la GAO y garantizar que esta competencia sea lo más justa y transparente posible.
La GAO sostuvo 8 puntos de protesta
Señora Presidenta, el mes pasado, la GAO defendió ocho puntos de protesta planteados por Boeing, que incluyen:
- que la Fuerza Aérea cambió de dirección a mitad de camino sobre qué criterios eran más importantes. No le dio crédito a Boeing por proporcionar un avión más capaz de acuerdo con la descripción de la Fuerza Aérea de lo que quería. Sin embargo, le dio a Airbus un crédito adicional por ofrecer comodidades que no pidió.
- que la Fuerza Aérea aumentó deliberada e irrazonablemente los costos de ingeniería de Boeing. Y cuando se corrigió el error, se descubrió que el petrolero Airbus en realidad cuesta decenas de millones de dólares más que el de Boeing.
- y que la Fuerza Aérea aceptó la propuesta de Airbus, aunque Airbus no pudo cumplir con dos requisitos clave del contrato. Primero, Airbus se negó a comprometerse a proporcionar mantenimiento a largo plazo como se especifica en la RFP, incluso después de que la Fuerza Aérea lo solicitara repetidamente. Y segundo, la Fuerza Aérea no pudo probar que Airbus pudiera repostar todos los aviones militares de acuerdo con el procedimiento.
Señora Presidenta, esto solo demuestra las principales fallas que se produjeron a lo largo del proceso. Mientras continúa con esta competencia, el Departamento de Defensa debe asegurarse de que no haya razón para cuestionar sus motivos. Si realmente planea hacer de este un concurso justo, el secretario Gates debe asegurarse de que antes de que el equipo de selección vuelva a abrir este concurso, vuelva y aborde cada uno de los hallazgos de la GAO, se asegure de que ambas empresas estén en pie de igualdad y demuestre que el la competencia es lo más transparente posible.
Debemos hacer esto bien
Señora Presidenta, nuestros camiones cisterna de reabastecimiento de combustible son la columna vertebral de nuestra fuerza militar mundial. Están estacionados en todo el mundo y dan servicio a aviones de todas las ramas de las fuerzas armadas. Y este es un contrato que en última instancia vale más de $100 mil millones. Tendremos estos aviones durante décadas. Y no podemos permitirnos cometer errores.
Como dije al comienzo de mis comentarios, reconozco que el secretario Gates se toma muy en serio la idea de hacer bien esta competencia. Al final del día, se trata de conseguir el equipo adecuado para nuestros hombres y mujeres que se ponen en peligro por nuestra seguridad todos los días. Nuestros miembros del servicio merecen un avión que les permita hacer su trabajo y regresar a casa de manera segura. Y nuestros contribuyentes merecen tener confianza en que los errores se van a arreglar en este contrato. Y así, a medida que el Pentágono avanza con este esfuerzo, insto encarecidamente a los funcionarios a que se tomen en serio los hallazgos de la GAO y se aseguren de que esta competencia sea lo más justa y transparente posible.
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